大學文憑失色 Z世代捧技職

隨著四年制大學學費逐年攀升，越來越多年輕人開始質疑高等教育的價值。職業技能訓練日益受到關注，特別是 Z 世代年輕人紛紛轉向實務導向的職業教育，以期為未來高薪技術職位鋪路。以洛杉磯貿易技術學院（L.A. Trade-Tech College）為例，該校提供當地最大的社區大學汽車維修課程，並採用「實戰至上」教學模式。學生可通過修理真實車輛來練習課堂所學，民眾若希望讓學生進行維修，只需在學校官網填寫申請表即可；但車輛必須為 2000 年以後的車型且維修項目需與課程內容相關，而民眾支付的僅是零件費而非工錢。此外，該校於 2024 年秋季招生 1,134 人，較 2022 年秋季的 846 人增長了 34%。

以汽車維修課程為例，學費每學分 46 美元，完成副學士學位僅需約 2,000～3,500 美元。學生可透過獎學金或資助申請經費，兩年內即可畢業出師。相較於四年制大學，全美畢業生平均需背負 4.3 萬美元的學生貸款，職校學習確實省時又省錢。藍領工作的薪水層面不容忽視：根據美國勞工統計局（BLS）數據顯示，專業白領管理職與金融業年薪中位數分別為 8.6 萬與 9.2 萬美元；而普通白領業務與辦公行政的年薪中位數則是 5.6 萬美元與 5 萬美元。藍領安裝與維修專業，年薪中位數為 6.2 萬美元，顯示藍領工作收入比一般辦公室勞工更高。

美的空調（Midea）高級產品經理拉姆斯（David Rames）表示，藍領職業並無不好的地方，儘管雙手可能會髒一點且容易出汗，但只要能賺錢就足矣。更重要的是，藍領工作不會被人工智能（AI）取代，因為 AI 無法安裝空調系統。拉姆斯指出，高薪藍領工作的另一關鍵因素在於工時與經驗的累積。他舉例說，自己兒子 22 歲便已在水管業積累了 5.5 萬美元用於長期投資。

學界、業界均有重量級人物出面呼籲年輕人選擇藍領職業。例如諾貝爾物理獎得主辛頓（Geoffrey Hinton）及輝達執行長黃仁勳均推薦學生進入水管工等藍領領域工作。線上履歷公司 Zety 根據千人調查結果顯示，超過一半的 Z 世代受雇者考慮轉往藍領及科技業發展，這與 AI 的快速發展和相關職位高薪有關。

美國人力資源協會（American Staffing Association）與民調公司 Harris Poll 於去年 6 月發布的數據顯示，33%的美國成年人建議高中生就讀職業或技術學校。這些數據共同表明大學文憑正在逐漸失去往日光彩，而技職學校則成為更多 Z 世代的選擇。